野生動物を見つけるための完璧なツール

野生動物を検知するためのツールは、この100年の間に大きく進化しました。現在では、双眼鏡が世界的に普及し、さらに夜間の動物を検知るための光増幅型ナイトビジョンシステムも普及しています。しかし、視界の悪い場所で動物を検知するには、ナイトビジョンでも不十分な場合があります。そこでFLIRは、野生動物を発見するために進化し続けるハンドヘルド熱単眼鏡を提供しています。

熱画像カメラは暗闇を見通すことができ、視覚的なカモフラージュは無視します。他のすべての夜間の視覚システムとは異なり、鮮明な画像を得るために照明は一切必要ありません。多くの温血動物は夜間に活動し、暗闇に紛れて検知されないようにしていますが、熱画像は真っ暗闇でも、あらゆる天候条件でも鮮明に映し出します。

FLIR Scion OTMでは、見つけた犬が明確に描写されています。

熱画像カメラは、世界中のプロのドキュメンタリー制作者、野生動物愛好家、ハンターなどに広く利用されています。ごく最近まで、これらのカメラは非常に高価なものでしたが、ScoutTKやScion OTMなどの熱画像カメラにより、FLIR Systemsは、自然愛好家やプロの人々の手に届く熱単眼鏡を提供しています。

最初のテスト - TS シリーズ

スイスの自然写真家で、フリーランスの野生動物ジャーナリストのミシェル・コスタンティーニは、試験用のFLIR Scout TS-Seriesのハンドヘルド熱画像カメラ（初期の熱単眼鏡で現在は販売中止）を最初に受け取った人物の1人でした。　 また、スイスのハンティング誌『Jagd & Natur（ジャグド・ナトゥル）』の新しい野生生物検出ツールのレビューも執筆しました。

「数年前までは、熱画像カメラは中型車よりも高価なモノでした」と、コスタンティーニ氏は述べています。「「しかし、近年では、手頃な価格の赤外線カメラも登場しています。これらの熱画像カメラの解像度は、一般的な視覚写真カメラの解像度よりも低いものの、熱画像カメラの高コントラスト画像は、動物を追跡するのには最適です。これらのデバイスを使用すると、真っ暗闇や薄霧の中でも、動物や人の輪郭をはっきりと確認することができます。」

グラデーションのファイヤーパレットは、画像の中で最も高温の部分を強調し、熱源を素早く特定することができます。

最新製品 - Scion OTM

FLIRの最新の屋外用熱単眼鏡、Scion OTMです。FLIRの強力なBosonコアを中心に構築されたScion OTMは、9または60 Hzの熱画像を生成し、後で再生するためにジオタグ付きビデオと静止画像を記録します。IP67準拠の堅牢な筐体と直感的な操作により、厳しい気象条件下でも片手で操作でき、最も過酷な屋外環境でも信頼性の高い熱画像処理を維持します。

すべての熱画像カメラと同様に、FLIRハンドヘルド熱単眼鏡は、光の代わりに放射熱を利用して画像を作成します。熱画像検出器で熱放射の微分差を記録し、熱画像カメラでその情報を可視画像に変換します。可視コントラストではなく、熱コントラストに依存するため、熱画像カメラはカモフラージュや暗闇で通常の視力が全く役に立たない場合でも、完全な視界を提供します。

日中も使える

FLIRの熱画像カメラは、他に類を見ない夜間の視界を提供するだけでなく、日中も非常に有用です。Costantiniは次のように説明します。「多くの種類の動物が、周囲の環境に溶け込むように進化しているため、ハンターや野生生物愛好家にとって見つけにくいものとなっています。」 しかし、「これらのカモフラージュされた動物は、熱画像で非常にはっきりと目立つ "のです。」

この熊のようにカモフラージュされた、または隠れた動物も、熱によって、火（左）と溶岩（右）のグラデーションパレットで見ることができます。

コスタンティーニは、自分の地域には予想以上に多くの野生生物が生息していることに気づきました。「野生動物の多くはカモフラージュに優れているため、双眼鏡や光増幅型ビジョンシステムなどの従来の方法では、その多くが発見されないままです。ハンターや野生動物の愛好家ならよくご存じのように、例えば干し草畑にいる若い鹿（フォーンとも呼ばれる）を追跡することはほとんど不可能です。しかし、熱画像カメラがあれば、どんなにカモフラージュされた動物でも観察者の目に見えるようになります。」

彼の経験では、FLIRの熱単眼鏡を使い、温血動物のほとんどを発見することができました。「見晴らしのよい場所であれば、草原にある熱源をすぐに見つけることができるのです。また、猫やウサギなどの温血動物だけでなく、蟻や糞の山も熱画像にはっきりと映し出されることが分かりました。」

屋外の過酷な環境に対応した設計

Scion OTMのようなFLIRの熱単眼鏡はIP67に準拠した筺体を備え、あらゆる天候下で主要なハードウェアを保護します。防水性、小型化、軽量化、耐衝撃性など、過酷な屋外環境にも対応する堅牢な機器です。直感的な操作と内部メニューの刷新により、サーマルパレットを素早く調整でき、ピクチャーインピクチャーズーム、動画撮影、GPS機能などの新機能を簡単に利用できます。

バッテリー寿命は連続使用で最大4.5時間、オンボードビデオと画像記録で野生動物との遭遇をキャプチャする準備ができ、最大60Hzの熱画像処理により、動く物体の詳細を保存することが可能です。内蔵ストレージと内蔵のmicroSD™カードスロットは、最も過酷な移動にも十分なメモリを提供し、さらにBluetooth®とWi-Fi機能によりデバイス間で簡単にファイルを転送できます。

熱単眼鏡のベストプラクティス

サーマル単眼鏡はは使いやすさを考慮して設計されていますが、やはりちょっとしたコツが必要です。まず最初に、さまざまなサーマルパレットの違いについて理解します。詳細については、記事「Your Perfect Palette」を参照してください。

Scion OTM のような単眼鏡には、さまざまなアプリケーションやユーザーの選択に合わせて、ブラックホット（左）やホワイトホット（右）など、多くのパレットのオプションがあります。

また、ツールの限界を知ることもお勧めします。コスタンティーニは、日中もハンターや野生動物愛好家はFLIRの熱画像カメラと一緒に双眼鏡を持ち歩くべきだと考えています。「熱画像カメラだけに頼っていると、不測の事態に遭遇する可能性があります。　簡単に言うと、熱画像カメラは野生動物を発見し、それがどの種類の動物であるかを区別するのに非常に役立ちますが、動物の性別や健康状態を判断するには、依然として双眼鏡が必要なのです。」

ハンターにとって、熱画像カメラは射撃の後にも非常に役に立ちます。「多くの場合、動物はすぐには死なず、逃げってしまうことがあります。後で死んでしまうことが多いのですが、カモフラージュのため見つけにくいこともあります。熱画像カメラをテストしているときに、キツネを見つけ同じような状況になったことがあります。隣の草原で死んでいるのをカメラを使って、数秒で見つけることができました。熱画像カメラは優秀な猟犬の代わりにはなりませんが、このアプリケーションは確かに興味深く、熱画像カメラをすでに持っているのであれば、なおさらです。」

お気に入りの4本脚の友達に取って代わる単眼鏡は、多くの困難な状況で野生動物を見つけるための貴重なツールになるかもしれません。FLIR のハンドヘルド熱光学製品の詳細をチェックしてください。